De Nez Perce Tribe

De Nez Perce indianen

Het woord Indiaan is inmiddels een verboden woord. Tegenwoordig heten ze Native Americans. 

We fietsen al enkele dagen door het reservaat van de Nez Perce in Noord Idaho. 

Origineel bewoonden ze de 5 Noord Westelijke Staten in de USA. Zo groot als W Europa. Voor 1850 werden ze gedecimeerd door westerse ziekten via zeelieden en bontjagers. Ze werden sinds 1850 terug gedrongen door de Pioniers, daarna de goudzoekers daarna de houthakkers allemaal gesteund door de Overheid oftewel the US Army. De regering maakte overeenkomsten maar die beloftes duurde meestal niet lang en hun leefgebied werdt steeds kleiner. 

Anderhalve eeuw geleden in 1877 vluchten enkele honderden Nez Perce mannen, vrouwen en kinderen voor de US army richting Canada. Hier in Lolo werden ze tegengehouden door de Army en burgers die door de senator waren opgeroepen om het leger te steunen. De Nez Perce groep was ondertussen al flink uitgedund in diverse confrontaties tijdens de vlucht. Hier in Lolo vluchtte de groep niet door de pas waar de Army stond maar achter de heuvels, ongezien. De blanke burgers wijlden niet meer voor de senator werken want zij wilden helemaal geen slachting nadat ze zagen dat de indianen geen confrontatie zochten. De senator zag deze burgers als verraders en dreigde ze dood te schieten. Zover is het niet gekomen maar het bewijst wel dat de senator iets anders in zijn hoofd had dan de burgers. En niet alleen de senator van Montana. 

200 indianen bereikten uiteindelijk de Canadese grens opgejaagd door de Army. 

 Later werd het reservaat, waar we doorheen gefietst zijn door het congres gedefinieerd. Nu leven er 3500 Nez Perce Native Americans in dit reservaat met rechten zoals vissen met een net (zie foto 2 juli Riggins) en het exploiteren van casino’s. 

Een trieste geschiedenis, een zwarte pagina.